Ученые Чикагского университета сообщили о неожиданной находке: вещество, которое раньше считали полезным только для глаз, оказалось мощным союзником в борьбе с онкологией. Речь идет о зеаксантине — каротиноиде, который, как показали опыты, усиливает работу клеток-киллеров, уничтожающих опухолевые образования. Об этом рассказали aif.ru, опираясь на исследования, опубликованные в фундаментальном научном журнале Cell Reports Medicine.
«Мы с удивлением обнаружили, что зеаксантин, уже известный своей ролью в поддержании здоровья глаз, обладает совершенно новой функцией, усиливая противоопухолевый иммунитет. Наша работа показывает, что простой пищевой нутриент может дополнять и усиливать передовые методы лечения рака, такие как иммунотерапия», — рассказал профессор из Чикагского университета Цзин Чен о своем открытии.
Эти клетки, называемые CD8+T-лимфоцитами, и раньше были в центре внимания медицины: именно их используют в терапии CAR-T — одном из самых передовых методов лечения рака. Теперь выяснилось, что обычный пищевой компонент способен повысить эффективность такой терапии.
Эксперименты на мышах доказали: зеаксантин помогает Т-лимфоцитам активнее атаковать опухолевые клетки. Особенно выраженный эффект наблюдался при меланоме, миеломе и глиобластоме. Более того, вещество усиливало действие уже существующих методов лечения, что делает его перспективным дополнением к терапии человека. Ученые отмечают, что механизмы иммунного ответа у людей и мышей схожи, а значит, полученные результаты можно будет применять в клинической практике.
Лаборатория профессора Чена уже не впервые находит в пище соединения с противораковым потенциалом. Несколько лет назад его группа доказала, что транс-вакценовая жирная кислота, содержащаяся в говядине и молочных продуктах, тоже помогает Т-лимфоцитам проникать в опухоли и разрушать их. Но у зеаксантина оказался иной механизм действия, и он открывает новое направление в так называемой нутрициологической иммунологии.
Больше всего зеаксантина содержится в красных, желтых и оранжевых болгарских перцах, кукурузе и кукурузной муке. Он есть в капусте, шпинате, рукколе, зеленом луке и даже в репе. По словам исследователей, регулярное включение этих овощей в рацион может не только укрепить зрение, но и снизить риск онкологических заболеваний.
«Наши результаты открывают новую область нутрициологической иммунологии, изучающую взаимодействие отдельных компонентов пищи с иммунной системой на молекулярном уровне. Более глубокие исследования позволят нам обнаружить природные соединения, которые сделают современные методы лечения рака более эффективными и доступными», — резюмировал профессор Чен.