Исследователи из Университета Вирджинии и Национальных институтов здравоохранения США обнаружили внутри человеческих клеток новую структуру, которую до недавнего времени не могли увидеть даже самые продвинутые микроскопы. Речь идет о ранее неизвестной органелле, которая выполняет функции распределительного центра, контролируя логистику и утилизацию веществ в клетке. Открытие опубликовано в журнале Nature Communications и может стать ключом к лечению редких генетических заболеваний, сообщил aif.ru.
Эта органелла, получившая название гемифусома, долгое время оставалась невидимой из-за своей хрупкости. Только передовая методика криоэлектронной томографии, при которой клетки моментально замораживаются до температуры −196°C, позволила разглядеть мельчайшие детали их внутреннего устройства. Как объясняет руководитель исследования биолог Сехам Эбрахим, открытие можно сравнить с внезапной находкой склада в доме, где вы прожили всю жизнь, ни разу не заметив его.
Гемифусома представляет собой структуру, образованную двумя везикулами — мембранными пузырьками, которые переносят вещества внутри клетки. Эти пузырьки частично сливаются, образуя уникальную систему сортировки и распределения. До этого считалось, что подобные процессы слияния мимолетны и длятся доли секунды. Однако оказалось, что гемифусомы — это устойчивые образования, играющие важную роль в клеточном метаболизме.
По словам исследователей, структура напоминает склад или транзитный узел. Если в ее работе происходит сбой, это отражается на всей системе внутриклеточного обмена. Такие нарушения, вероятно, связаны с редкими наследственными болезнями, в том числе с синдромом Германски-Пудлака. Это заболевание влияет на цвет кожи, зрение и работу легких, а также нарушает свертываемость крови. Ученые полагают, что дисфункция гемифусом может быть одной из причин подобных патологий.
Сейчас исследовательская группа сосредоточена на изучении влияния новых структур на общее здоровье клетки. В перспективе это открытие может не только изменить базовые представления о клеточной биологии, но и стать основой для разработки новых подходов к лечению генетических заболеваний, связанных с нарушениями транспортной системы клетки.