Середина августа. Воздух густеет от запаха скошенных трав и созревающих яблок, а на пасеках начинается главный труд — сбор урожая. 14 августа православные верующие отмечают Первый, или Медовый Спас. В церковном календаре этот день именуется Изнесением Честных Древ Животворящего Креста Господня и Празднеством Всемилостивому Спасу и Пресвятой Богородице.
История праздника
Корни этого торжества уходят в византийскую древность. В Константинополе август был временем эпидемий, и для защиты города из царской сокровищницы износили часть Животворящего Креста, освящали им воду и улицы. На Руси праздник закрепился благодаря князю Андрею Боголюбскому. По преданию, перед битвой с волжскими булгарами в 1164 году он молился перед иконой Божией Матери и частицей Креста. Войско удостоилось видения светозарных лучей, исходящих от святынь, что даровало русским воинам победу над превосходящим по численности врагом. С тех пор было установлено ежегодное торжество в честь Всемилостивого Спаса.
Название «Спас» происходит от слова «Спаситель». Середина августа — время делать запасы на зиму. К этому дню соты в ульях до краев наполняются медом, и традиция предписывает начинать его откачку после освящения.
Духовный смысл
Это не просто праздник пчеловодов. Это день благодарения за первые плоды земли и начало строгого Успенского поста (с 14 по 28 августа). Церковь вспоминает семерых мучеников Маккавеев — ветхозаветных братьев и их мать Соломию, которые приняли жестокую смерть во II веке до н.э., отказавшись поклониться языческим идолам. Их подвиг стал символом нерушимости веры. Народ же соединил созвучие слов «Маккавей» и «мак», принеся к храмам еще и спелые коробочки мака.
Главный символ дня — Крест Христов. Вынос Креста на середину храма напоминает нам, что спасение невозможно без несения своего креста, смирения и покаяния. Это рубеж между летом и осенью, время внутреннего обновления перед великим праздником Успения Богородицы.
Как правильно праздновать
Главное правило Медового Спаса — начать день с молитвы. Утром следует посетить храм, приложиться к вынесенному Кресту и принять участие в водосвятном молебне.
К освящению приносят:
- мед нового сбора — часть оставляют в храме как пожертвование, остальным угощают родных и обязательно делятся с нуждающимися. До освящения вкушать свежий мед считалось грехом;
- мак и букеты полевых цветов («маковейчики») — в них вплетают душицу, чабрец, мяту, полынь и калину. Освященные травы хранят дома за иконами как оберег и используют зимой для целебного чая;
- воду — после малого освящения ее пьют для здоровья и окропляют жилище.
Поскольку это первый день Успенского поста, праздничный стол должен быть скромным. Традиционные блюда — постные медовые коврижки, пряники, постные блины с маковой начинкой, шулики (тонкие коржи под сладкой заливкой) и печеная тыква с медом.
В народе говорили: «На первый Спас и нищий медку попробует». Этот день стоит провести в тишине, благочестии и молитве. Пусть вкус освященного меда станет напоминанием о том, что жизнь должна быть такой же светлой, чистой и угодной Богу.