Медузы умеют спать без мозга, смотреть на деревья из-под воды и превращать окружающую воду в жалящую ловушку. Во Всемирный день медузы в Донецком агентстве новостей собрали по-настоящему интересные факты об этих желетелых, и готовы спорить на что угодно, что вы их не знали!
- Некоторые медузы могут запускать жизнь заново. Крошечная Turritopsis dohrnii способна из взрослой медузы вернуться к стадии полипа, из которого затем образуются новые медузы. Это настоящая перестройка организма с возвращением к более ранней стадии развития. Отсюда прозвище «бессмертная»: хотя хищники и инфекции по-прежнему могут ее убить.
- Мозга нет, а недосып есть. У медуз кассиопей обнаружили состояние, отвечающее поведенческим признакам сна: ночью они меньше пульсируют и медленнее реагируют на раздражители. Если мешать им отдыхать ночью, на следующий день они становятся менее активными — словно пытаются отоспаться. Получается, для потребности во сне централизованный мозг необязателен.
- Они учатся на собственных столкновениях. В опытах кубомедузы Tripedalia cystophora научились связывать зрительные признаки препятствия с неприятным ударом и заранее уклоняться. Причем речь об ассоциативном обучении — способности учитывать связь между разными событиями. Для этого хватило нервной системы без централизованного мозга.
- У медузы может быть 24 глаза — и часть из них смотрит на лес. У той же Tripedalia cystophora четыре типа глаз, включая глаза с хрусталиками. Некоторые постоянно направлены вверх: сквозь поверхность воды медуза различает кроны деревьев и использует их как ориентир, чтобы оставаться в подходящем месте обитания. Подводное животное буквально прокладывает путь по надводному пейзажу.
- Можно получить ожог, даже не прикоснувшись к медузе. Кассиопеи выделяют слизь с кассиосомами — микроскопическими подвижными образованиями, несущими стрекательные клетки. Они оказываются в окружающей воде и способны поражать мелкую добычу. С ними исследователи связывают и феномен «жалящей воды», когда купальщик чувствует жжение без видимого контакта с медузой.
- Некоторые лежат вверх ногами, чтобы кормить свой внутренний сад. Кассиопеи располагаются на дне куполом вниз, ротовыми лопастями вверх. В их тканях живут фотосинтезирующие микроводоросли, которые снабжают хозяина питательными веществами. Такая поза помогает подставить симбионтов солнечному свету: получается животное с собственным источником солнечного питания.
- После травмы они могут перекроить собственное тело. В экспериментах молодые аурелии, потерявшие часть лучей, восстанавливали симметрию, перераспределяя оставшиеся части тела. Например, оставшиеся лучи расходились равномернее вокруг центра. На такую перестройку уходило от 12 часов до четырёх суток; симметрия важна для нормального плавания.
- В глубине океана медузы включают световую «сигнализацию». При нападении медузы рода Atolla устраивают биолюминесцентное представление. Вспышки могут дезориентировать нападающего и привлечь более крупного хищника. Смысл такой защиты — сделать обидчика заметным для того, кто способен съесть уже его самого.
- Существует медуза с четырьмя лентами длиной больше десяти метров. У глубоководной Stygiomedusa gigantea купол превышает метр в поперечнике, а четыре ротовые лопасти напоминают длинные полотнища ткани. Рядом с таким «призраком» исследователи наблюдали рыбу, которая плавала среди его лопастей: в открытой глубинной воде огромное желеобразное тело может служить укрытием.
- Белок медузы позволил подсветить жизнь изнутри. Из Aequorea victoria выделили зеленый флуоресцентный белок GFP. Ученые научились использовать его как светящуюся метку, чтобы наблюдать работу клеток и перемещение белков. За открытие и развитие этого инструмента в 2008 году присудили Нобелевскую премию по химии. Скромная медуза дала биологии способ увидеть процессы, которые прежде оставались невидимыми.