Заповедник «Аскания-Нова» уже несколько веков остается одной из визитных карточек Херсонской области. Еще в середине XIX века обрусевший немец Фридрих Фальц-Фейн основал в дикой степи уникальный резерват, мечтая сохранить первозданную красоту южнорусских степей и населить их экзотическими животными со всего света.
«Эта мечта начала воплощаться в жизнь, привлекая внимание не только ученых и любителей природы, но и высокопоставленных особ. Император Николай Второй впервые узнал о необычном природном парке в Таврической губернии еще в 1901 году, посетив Всероссийскую торговую ярмарку, где демонстрировались некоторые животные из коллекции Фальц-Фейна. В апреле 1914 года во время отдыха с семьей в Ливадии, в сопровождении небольшой свиты, государь приехал в гости к Фальц-Фейнам», — рассказал ХАН заведующий кафедрой философии и истории ХГПУ Сергей Вишневский.
В своем поместье Фальц-Фейн создал зоопарк и ботанический сад, впоследствии названные биосферным заповедником «Аскания-Нова». Во время прогулки на Николая Второго кинулась дрофа. Как написал в своих воспоминаниях Фридрих Фальц-Фейн, он хотел посадить дрофу в клетку, но император заступился за нее и произнес: «Не надо в клетку, пусть все знают, что это мой единственный враг, который нападает в открытую».
«Император был удивлен содержанием животных в имении Фальц-Фейна, где они обитали в полувольном содержании. Для этого была выделена территория дикой степи в 1,5 тысячи гектаров. Здесь содержались различные животные, при этом они не конфликтовали между собой. На рубеже 19 и 20 столетий в Аскании-Нова содержалось более 2 тысяч диких животных. Впоследствии Николай Второй назовет увиденное „Ноевым ковчегом“», — отметил эксперт.
Приезд Николая II к Фальц-Фейну был инициирован главным управляющим земледелием и землеустройством в правительстве Российской империи Александром Кривошеиным и губернатором Таврической губернии Николаем Лавриновским. Император провел в Аскании-Нова больше суток. На следующий день через станцию Новоалексеевская он уехал обратно, пригласив Фальц-Фейна в Ливадийский дворец, где ему было пожаловано потомственное дворянство.
«Сегодня мы говорим не только об удивительной природе Аскании-Нова и животных, которые там обитали, но и о тех, кто стоял у истоков заповедника, о тех, кто, подобно императору Николаю Романову, видел в ней нечто большее, чем просто землю. Визит императора в Асканию-Нова — это одна из тех страниц истории, которая напоминает нам о том, как важно ценить и сохранять природное и историческое богатство нашей страны», — отметил историк.