Территория Херсонской и Запорожской областей с древних времен служила важным торговым перекрестком: здесь пролегал один из участков знаменитого маршрута «из варяг в греки». Стратегическая роль региона повлияла на появление морских портов, о которых в Средние века знал каждый мореплаватель, купец и путешественник. Однако до наших дней дошло сравнительно немного данных об этих морских воротах.
«Информацию о гаванях на этих землях можно найти в кастильской „Книге знаний всех царств“ XIV века, тома которой хранятся в Баварской государственной библиотеке в Мюнхене, Национальной библиотеке Испании в Мадриде и библиотеке Университета Саламанки», — рассказал ХАН заведующий кафедрой философии и истории ХГПУ Сергей Вишневский.
Бухта города Пидеа
Первым портом указана бухта города Пидеа, который находился на месте современного Железного Порта в Херсонской области. Автор книги характеризовал его как «столицу», населенную потомками алан, кипчаков, понтийских греков и татар. Город со времен правления хана Узбека подчинялся Золотой Орде.
Название Pidea производно от греческого «Πήδος», указывавшего на наличие хвойного бора, состоящего в основном из сосны. В Средние века из этой породы дерева делали весла для галер. Поэтому мореплаватели часто заходили в бухту, чтобы восполнить запас весел, которые часто ломались.
«Залив мертвых»
Тендровский залив со множеством мелей и подводных камней создавал серьезные испытания для мореплавателей. Но опасности кратно возрастали, когда моряки попадали в Каркинитский залив, названный в Средние века «Заливом мертвых». В этом месте большое количество кораблей терпело крушения. Пройти по нему без потерь могли лишь опытные моряки на судах со сравнительно небольшой осадкой и под чутким руководством местного лоцмана.
Порт Никропилы
Вблизи современного Скадовска располагался еще один средневековый порт — Никропилы. Он находился на территории рыбацкого поселения Али-Агок. Это название пришло из тюркского языка, что в переводе означает «тихая пристань». Как и порт Пидеа, Никропилы принадлежал тюркизированным аланам и татарам, находилась в зоне влияния Золотой Орды.
Комания
Минуя Крым, путешественники брали курс на портовый город в Комании между Утлюкским и Молочным лиманами на западном побережье Азовского моря (современная Кирилловка Запорожской области). Комания являлась центром одноименного региона, названного «царством». В поселении проживали кипчаки, по-русски — «половцы».
«Анализ кастильской „Книги знаний всех царств“ позволяет выявить цельное описание расположения портов всего Черноморья с указанием и изображением знамен суверена, а также пониманием принадлежности гаваней», — отметил историк.